Im Gegensatz zu Ölnebel bestehen Ölrauchpartikel aus kondensierten Öldämpfen mit einem Durchmesser von 0,1-1 µm. Damit sind sie deutlich kleiner als die Partikel im Ölnebel. Ölrauch enthält gasförmige, flüssige und mitunter teilverbrannte Bestandteile, die sowohl gesundheitsgefährdend als auch brandgefährlich sind. Er ist oft die Folge von thermisch belasteten Bearbeitungsprozessen oder unzureichender Absaugung.
Ölrauchemissionen stellen eine Belastung für Raumluft, Umwelt und Arbeitssicherheit in erheblichem Maß dar. Aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit Feinstaub gelangen die Partikel tief in die Atemwege. Die enthaltenen Kohlenwasserstoffe können toxisch wirken.

Unternehmen, in deren Prozessen Ölrauch entsteht, sind gemäß der TA Luft (2021) und ggf. dem BImSchG verpflichtet, geeignete Maßnahmen zur Minderung der Emissionen umzusetzen. Dazu zählt insbesondere der Einsatz effizienter Abluftfiltersysteme, um die geltenden Emissionsgrenzwerte einzuhalten und eine Rückführung gereinigter Luft zu ermöglichen.